Для авторитарного (или директивного, или диктаторского) стиля управления характерно жесткое единоличное принятие руководителем всех решений ("минимум демократии"), жесткий постоянный контроль за выполнением решений, с угрозой наказания ("максимум контроля"), отсутствие интереса к работнику как к личности.

Основным методом воздействия является прямое администрирование, главными формами управления - приказ (лидер решает, как организовать выполнение задачи, приказывает персонально человеку, чтобы заставить его выполнить волю лидера), распоряжение, правила и инструкции, санкции за отклонения, вознаграждение за неукоснительное соблюдение правил и распоряжений.

Этот стиль базируется на так называемой теории "Х". Теория "Х" предполагает, что обыкновенный человек ленив, страдает отсутствием честолюбия, избегает ответственности и предпочитает быть ведомым (чтобы им руководили). Поэтому считается целесообразным такой стиль руководства, при котором необходимо строго следить за деятельностью подчиненных и исходя из ситуации награждать их или наказывать.

Руководитель авторитарного стиля ответственность берет на себя или перекладывает на конкретного исполнителя, такой руководитель характеризуется гипертрофированным самомнением. Он боится достаточно квалифицированных и думающих работников, старается от них избавиться. Характер отношений с подчиненными диктуется настроением. Руководитель-диктатор является приверженцем формальной жесткой дисциплины.

Одним из самых заметных составляющих элементов стиля управленческой деятельности является стиль повседневного общения с подчиненными. Для авторитарного стиля характерна монологическая стратегия общения или "закрытое" общение. Его специфика заключается в нежелании (либо неумении) выразить понятно свою точку зрения, свое отношение, имеющуюся информацию. Как правило, "закрытое" общение проявляется либо в виде "контакта масок", т.е. в формальном общении, когда отсутствует стремление понять и учитывать особенности личности собеседника, используются привычные маски (вежливости, строгости, безразличия, скромности, участливости и т.п.) - набор выражений лица, жестов, стандартных фраз, позволяющих скрыть истинные эмоции, отношение к собеседнику; либо в виде "примитивного общения", когда оценивают другого человека как нужный или мешающий объект. Если нужен - то активно вступают в контакт, если мешает - оттолкнут или последуют агрессивные грубые реплики. Если получили от собеседника желаемое, то теряют дальнейший интерес к нему и не скрывают этого. Другими словами, используется формально-ролевое общение, когда регламентированы и содержание, и средства общения и вместо знания личности собеседника обходятся знанием его социальной роли.

Как и при общении, руководитель авторитарного стиля допускает как императивную, так и манипулятивную форму взаимоотношений с подчиненными, направленную на извлечение собственной выгоды. С этой целью используются разные приемы (лесть, запугивание, "пускание пыли в глаза", обман, демонстрация доброты и т.п.) в зависимости от особенностей личности сотрудника. Такое взаимодействие имеет субъект-объектный характер, где субъектом является руководитель, подчиненные - всегда только объект воздействия.

Объяснение поведения человека в организации можно осуществлять и при помощи трансактного анализа. Под трансактом подразумевается не только вербальное (словесное), но и невербальное общение, включающее жесты, взгляды, выражение лица и другие составляющие поведения. Основным элементом теории трансактного анализа является модель эго-состояний психики человека. Эго-состояния - это подсознательный двигатель поведения, сформировавшийся на основе наследственности и воспитания. В частности, трансактный анализ взаимодействия людей в организации выявил следующую закономерность: авторитарному, контролирующему стилю, ориентируемому только на себя (подчиненные - непослушные дети) соответствует эго-состояние "Контролирующий Родитель". Эго-состояние "Воспитывающий Родитель" (подчиненные - слабые дети, нуждаются в защите) также соответствует авторитарному стилю. Специалисты по психологии управления рекомендуют по возможности избегать сверхкритичного состояния "Контролирующий Родитель". Оно деструктивно и не способствует успешному взаимодействию.

Одним из показателей, по которому можно легко определить стиль управленческой деятельности, является преимущественные для данного руководителя стратегия и тактика решения конфликтных ситуаций. Традиционно различают два противостоящих друг другу способа (и процесса) завершения конфликтной ситуации: 1) ее урегулирование и 2) разрешение. Первый способ представляет собой результат организованного успешного побуждения (или принуждения) одного из противников к тому или иному способу действий, выгодному другой стороне. Второй способ позволяет установить новые отношения равновесия, удовлетворяющие обе стороны.

Для авторитарного стиля управления характерным является первый способ завершения конфликтной ситуации, имеющий в своем арсенале метод "силы", а модель поведения либо "соревнование" ("конкуренция"), либо "коллаборационизм".

Соответствует методу и перечень применяемых действий:

• использование конкуренции;
• использование власти путем принуждения для получения однозначных результатов;
• требование подчинения.

При применении этого метода следует иметь в виду, что проигравшая сторона, не имея возможностей решить собственные проблемы, может прибегнуть к различным формам скрытой и открытой конфликтности.

Этот метод эффективен в ситуациях, где администрация имеет значительную силу над работниками.

Такая модель поведения в конфликте, как "соревнование" ("конкуренция"), представляет собой стремление добиться удовлетворения своих интересов, отстоять свою позицию в ущерб другому.

Коллаборационизм - это форма пассивного сотрудничества. Возникает в тех случаях, когда налицо значительное превосходство одной стороны над другой. Обычно связан с готовностью одной или обеих сторон к уступкам. Характеризуется отсутствием заботы о достижении цели у одной из сторон и одновременно сильным стремлением к своим целям у другой стороны. Такое состояние не может быть длительным, поскольку слабая сторона лишена возможности решать свои задачи. Коллаборационизм - вынужденная форма взаимодействия сторон, которая не разрешает, а лишь замораживает конфликт.

За счет постоянного контроля авторитарный стиль управления обеспечивает вполне приемлемые результаты работы (по непсихологическим критериям: прибыль, производительность, возможно хорошее качество продукции) .

Однако в большинстве ситуаций недостатков у авторитарного стиля больше, чем достоинств: высокая вероятность ошибочных решений; подавление инициативы, творчества подчиненных, замедление нововведений, застой, пассивность сотрудников; неудовлетворенность людей своей работой, своим положением в коллективе; неблагоприятный психологический климат (интриги, подхалимаж, поиск "козлов отпущения") обусловливают повышенную психологически стрессовую нагрузку, вреден для психического и физического здоровья.

Этот стиль управления целесообразен и оправдан лишь в экстремальных ситуациях (аварии и т.п.).